메타버스 뜻 | 개념, 사례 정리

메타버스 뜻 | 개념, 사례 정리

 

요즘 경제, 금융, 기술 등에 관심이 많은 분들이라면 메타버스라는 말을 한 번쯤은 들어보셨을 텐데요. 자세한 뜻에 대해 궁금해하실 분들이 계실 것 같아 정리해봤습니다.

 

메타버스(metaverse)는 meta(가상, 초월) + universe(세계)의 합성어로 3D 가상 세계 또는 초월적 공간 등을 뜻합니다. 최근 기술의 비약적인 발전으로 인해 4차 산업 먹거리 분야 중 하나인 VR, AR, 증강현실 등의 분야가 부각되고 있는데 이런 흐름 속에서 메타버스와 같은 생소한 용어들이 심심찮게 등장하고 있습니다.

 

공상 과학 소설 스노우 크래쉬

 

사실 메타버스라는 말이 근래에 만들어진 신조어는 아닙니다. 처음 메타버스라는 용어가 쓰인 건 1992년에 발표되었던 스노 크래쉬(Snowcrash, 1992)라고 하는 미국의 공상 과학 소설이었다고 하는데요. 스노 크래쉬 속 메타버스는 말 그대로 물리적인 현실 속 공간에 지속되는 가상의 공간이 증강 현실로 융합되어 펼쳐지는 세상 내지 공간을 말하는 개념이었습니다.

 

계속해서 팽창하고 있는 메타버스 시장

 

최근 VR 기술의 발달로 인해 메타버스 시대는 이제 막 열렸다고 봐도 무방합니다. 관련 산업 규모는 크게 팽창하고 있으며, 디지털 세상에 이미 익숙해져 있는 10대들이 가장 빨리 이 시장의 변화에 열광적으로 반응하며 적응하고 있습니다.

 

현재 한국보다는 미국이 메타버스 시장에 좀더 앞서있다고 볼 수 있습니다. 미국의 로블룩스라는 메타버스 서비스를 이용하는 미국의 10대 청소년들이 굉장히 많은데, 한국도 서서히 이용자가 증가하는 추세라고 합니다. 그리고 현재까지 이 서비스는 전 세계적으로 무려 1억 5천만 명 이상의 이용자를 갖고 있는 큰 서비스입니다. 로블록스에서는 사용자가 게임을 프로그래밍도 하고, 다른 사람이 만들어놓은 게임을 즐길 수도 있는 자율성을 가지고 있는데요. 사실 이런 현상들을 지금 기성세대들의 시선으로 바라봤을 땐 절대로 이해할 수 조차 없는 것들일 겁니다.

 

로블록스

 

포트나이트라는 게임을 만든 미국의 에픽게임즈 사는 게임 속 파티로얄이라는 가상의 SNS 공간을 만들어서 현실의 비즈니스와 연결시키기도 했습니다. 이용자들은 파티로얄 안에서 모르는 사람들과 교류하며, 심지어는 여기서 만나는 사람들과 좋아하는 실제 뮤지션의 콘서트를 함께 즐기기도 합니다. 최근 실제 미국의 트래비스 스콧, 한국의 BTS 등 유명 인기가수들의 콘서트가 이 안에서 열렸으며, 여기에 이용자들이 수 천만 명 이상 몰린 적이 있었습니다. 참고로 포트나이트 이용자 수는 약 3억 5000만 명에 달합니다.

 

포트나이트

BTS 다이너마이트

 

공룡 플랫폼 기업들도 모두 메타버스 시장을 주목 중

 

메타버스는 이제 막 시작한 시장입니다. 5G 인프라와 VR, AR, 증강 현실 등의 기술이 무르익게 되면, 좀 더 가상현실이 현실에 접목되는 메타버스 세계를 볼 수 있을 것으로 기대되고 있습니다. 대부분의 플랫폼 IT 기업이나 게임 회사들은 이른바 지금의 초기 형태 메타버스 사업을 준비하고 있는데요. 당장의 메타버스를 구현하기 위한 핵심적인 디바이스는 AR 글래스라고 볼 수 있습니다. 우리가 흔히 알고 있는 대부분의 플랫폼 기업들은 관련 사업을 모두 준비하고 있습니다. 대표적으로는 애플과 삼성, 페이스북, 마이크로소프트 등이 있겠네요.

 

 

애플 글래스

출처 : Microsoft

출처 : Facebook

 

진짜 메타버스 세상이 펼쳐지기 위해서는 지금은 해결해야 할 문제들이 좀 있습니다. 먼저 5G 인프라가 광범위하게 깔려야 합니다. 가상공간이 현실과 프레임이 겹쳐지며 여러 이미지, 영상, 텍스트 데이터 등을 실시간으로 송수신하게 되면, 데이터 사용량은 폭발적으로 증가할 수밖에 없기 때문입니다.

 

AR, VR, 증강현실 기술의 고도화도 메타버스 시장이 성숙하기 위해 필요한 조건입니다. 이렇게 되면 아마 지금의 스마트폰은 어쩌면 역사 속으로 사라질지도 모르는 일입니다. 그 이후의 시대를 준비하고 있는 게 지금의 공룡 플랫폼 기업들이기도 합니다.

 

우리 삶에 메타버스가 제대로 자리 잡게 되면, 앞으로 어떤 새로운 세상이 펼쳐질지 기다려지네요.

준비한 내용은 여기까지입니다. 읽어주셔서 감사합니다.